Stad Poperinge, inspirator Koen Vanmechelen en curatoren James Putnam en Michaël Vandebril stellen de nieuwe editie van het Kunstenfestival Watou voor. ‘Landscape of the Imagination’ vindt plaats van 6 juli tot en met 1 september. Kunstenaars en dichters tonen er de kracht van verbeelding. Ze gaan in dialoog met elkaar en met bijzondere plekken in en rond het dorp en kasteel De Lovie.
Verbeelding als motor van verandering
De nieuwe editie van het Kunstenfestival Watou focust op de kracht van de verbeelding. Na twee gesmaakte edities treden Koen Vanmechelen en Michaël Vandebril voor de derde maal aan als respectievelijk inspirator en curator poëzie voor het Kunstenfestival. De selectie beeldende kunst gebeurt dit jaar opnieuw door James Putnam, die al eerder (in 2022) de rol van curator beeldende kunst op zich nam. Een groot deel van de kunstenaars ontwikkelden hun werken in dialoog met de omgeving van Watou. In het voorjaar van 2023 schreef een recordaantal van 200 kunstenaars zich in voor de open call Patchwwwork. Een internationale jury – voorgezeten door Koen Vanmechelen en bestaande uit Dirk Draulans, Jo Coucke, Marjan Doom, James Putnam, Edith Doove, Michaël Vandebril, Sabiha Keyif en Loes Vandromme – selecteerde de deelnemers aan het zomerkampement. Hun ideeën 'vloeiden' als het ware voort uit het landschap en resulteerden in een twintigtal nieuwe realisaties. Daardoor zijn de kunstwerken soms speels, maar tegelijkertijd stemmen ze tot nadenken.
We hebben nood aan nieuwe landschappen. Plekken van experiment, toevluchtsoorden en ruimtes waar een nieuwe mensheid kan geboren worden
Verbeelding vervaagt de grens tussen droom en realiteit en schenkt kunstenaars de vrijheid om bestaande normen uit te dagen, om te experimenteren, grenzen te verleggen en gesprekken te laten ontstaan. Hoewel het vaak een middel is om ideeën en gevoelens op een persoonlijk niveau te onderzoeken, is de verbeelding afgestemd op het collectieve bewustzijn en geheugen, waardoor diepere, meer universele betekenislagen kunnen worden aangeboord
Poëzie in dialoog met kunst
De verwevenheid tussen het dorp, het landschap, de dichters en de kunstenaars maakt dit festival zo uniek. Curator Michaël Vandebril kiest opnieuw voor nieuwe creaties van twintig dichters uit binnen- en buitenland, die in gesprek gaan met het werk van de beeldende kunstenaars en met het dorp.
De nieuwe fietsroute, ‘Zwemlessen voor later’ laat dertien klimaatdichters aan het woord en de poëziepodcast ‘Huis van de Dichter’ keert terug met een tweede seizoen. Literair journaliste Jelle Van Riet maakt met audiomaker Pauline Augustyn vanuit de schrijfresidentie Huis van de Dichter in Watou een nieuwe reeks van zes poëziepodcasts die wordt gepresenteerd op het podcastplatform van De Standaard en tijdens Kunstenfestival Watou.
Poëzie creëert innerlijke landschappen waarin je kan ronddwalen, net zoals in een dorp. Nieuwe gedichten gaan in dialoog met de kunstwerken. Ze nodigen uit om een reis te maken in hoofd en hart. Watou is de bestemming, maar voor iedereen is de reis anders. Het landschap van kunst en poëzie verandert met elke blik. De gedichten worden op allerlei manieren geïntegreerd in het parcours: typografisch, auditief of bewegend beeld. De vormgeving is in handen van Jelle Jespers
Tijdens ‘Landscape of the Imagination’ benaderen kunstenaars en dichters het concept ‘verbeelding’ als een innerlijk psychologisch landschap, dat bestaat tussen mensen en de fysieke ruimtes om hen heen. Door middel van woord en beeld willen ze ons bewustmaken van de kracht die verbeelding bezit om te transformeren en een verschil te maken. Hun werk zal te zien zijn op verschillende bijzondere en ongewone locaties in en rond het dorp. Kasteel De Lovie in Poperinge speelt opnieuw een belangrijke rol. Kunstenaar Mikes Poppe, die in 2022 indruk maakte met zijn durational performance plant een nieuwe langdurige performance. Daar waar “En de boer, hij ploegde voort” een akker als canvas had, zal hij zich als tweede deel van zijn diptiek voor Watou op het water wagen. "Het Kunstenfestival Watou reikt verder dan het dorp. Het creëert een creatief landschap dat de hele regio omarmt. In een wereld die snakt naar nieuwe perspectieven, vormt Watou een poort naar een gedeelde verbeeldingswereld waar kunst de kracht heeft om te verrijken en te transformeren." stelt Loes Vandromme, Schepen van Cultuur.
Open Call
Als gras naar beton ruikt, verliest een dorp de authenticiteit die nodig is om te overleven. Het evenwicht zal schuiven — Koen Vanmechelen
Voor de volgende editie van het Kunstenfestival streven we naar een Watou vormgegeven door collectieven en collabs. Centraal staat de diversiteit en kracht van een gezamenlijke creatie. Het thema van de open call, ‘The Smell of Grass is Changing’, staat voor de aanpassing, transformatie en vernieuwing die we zoeken in de kunsten, en nodigt uit tot reflectie over onze veranderende wereld en de impact daarvan op ons creatieve proces en onze interacties.
Patchwwwork
De internationaal gerenommeerde kunstenaar Koen Vanmechelen was de voorbije drie jaar inspirator van Patchwwwork, het experimentele voortraject van Kunstenfestival Watou. Met dit adagium nodigt Koen Vanmechelen kunstenaars uit om deel te nemen aan de nieuwe fase in dit unieke en creatieve project. Sinds 2021 heeft Vanmechelen Patchwwwork geïnitieerd als een onderzoeksproject, waarbij een 'kunstenaars' kampement werd georganiseerd als een immersief experiment en leerproces. Deze nieuwe oproep vloeit hieruit voort. Voor de volgende editie van het Kunstenfestival Watou zoeken we collectieven en collabs die willen bijdragen aan de evolutie en transformatie van het kunstenfestival, en die zich engageren voor een avontuur dat zowel de zintuigen als de geest stimuleert. Inschrijven kan vanaf 15 maart tot 31 mei 2024. Geselecteerde collectieven en collabs worden uitgenodigd een voorstel in te dienen voor een volgende editie van Kunstenfestival Watou.
Watou Live
Ook deze zomer brengt het Kunstenfestival een boeiend evenementenprogramma. Tijdens ‘Watou Live’ ontdek je tal van performances, concerten en boeiende ontmoetingen. Op het programma gevestigde namen, maar vooral veel aanstormend talent. De line-up verzamelt momenteel al het volgend talent; Roufaida - Ciggy Sunday – Oerhert - Floris Francis Arthur - Ivy Falls - Johannes is zijn naam - Arend Delabie - Rosa Butsi - 2Systems - Johan Bruyneel - Eve Beuvens - Dorian Dumont - Susato Trio - Hand Electric.
Een selectie van deelnemende kunstenaars*:
Pato Bosich (CL) – Cecile Broekaert (BE) – Monique Broekman (NL) – Linde Carrijn & Dijf Sanders (BE) – Mat Collishaw (GB) – Matthijs De Block (BE) – Lieze De Middeleir (BE) – Werner de Valk (NL) – Joost Elschot (NL) – Karolina Halatek (PL) – Mariko Hori (JP) – John Isaacs (GB) – Lafleur & Bogaert (HT & BE) – Ilya Kabakov (RU) – Carel Lanters & Lee Eun Young (NL & KR) – Mashid Mohadjerin & Jan De Vroede (IR & BE) – Daan Navarrete-van der Pluijm (NL) – Alice Obee (BE) – Mikes Poppe (BE) – Roundhouse Platform (US) – Marina Resende Santos (BR) – Anila Rubiku (AL) – Sanne van Balen (NL) – Lieke van der Meer (NL) – Lie van der Werff (NL) – Laura Vandewynckel (BE) *more to be announced
Een selectie van deelnemende dichters*: :
Benno Barnard (NL) – Moya De Feyter (BE) – Dominique De Groen (BE) – Paul Demets (BE) – Al Galidi (NL) – Ingmar Heytze (NL) – Doina Ioanid (RO) – Frank Keizer (NL) – collectief Letterzetter (Imane Karroumi - Loeke Vanhoutteghem - Veronica Schmalz - Alice Boudry - Maite Vanthournout) (BE) –Jens Meijen (BE) – Carl Norac (BE) – Maria van Daalen (NL) – Marjolijn van Heemstra (NL) – Anke Verschueren (BE) – Billie Vos (BE) – Daniëlle Zawadi (NL) – Emma Zuiderveld (NL) *more to be announced
Algemene info
Kunstenfestival Watou - Landscape of the Imagination
Zat 6 juli - zondag 1 sept, 2024
Early birds boekingen vanaf 1 mei